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Die Domain für Palau

Palau ist ein Inselstaat, der Mikronesien zuzuordnen ist. Von den 356 Palauinseln sind nur 11 bewohnt. Die bei weitem größte Insel Babelthuap nimmt mit 396 km² fast 90% der gesamten Landfläche des Staates ein und ist etwas kleiner als das Bundesland Bremen. Etwa die Hälfte der Bevölkerung lebt in der 10.000 Einwohner Stadt Koror, die bis zum 7. Oktober 2006 auch Hauptstadt des Staates war.

Ursprünglich waren die nördlich von Papua-Neuguinea im Pazifischen Ozean gelegenen Inseln ein Korallenriff, das durch Kontinentalbewegungen aus dem Wasser gehoben wurde. Die meisten Inseln liegen nur wenige Meter über dem Meeresspiegel und sind daher besonders stark von dem durch die Klimaveränderung steigenden Meeresspiegel bedroht. Die Unterwasserwelt ist mit über 1500 Fisch- und über 700 Korallen- und Anemonenarten überaus vielseitig und Palau verfügt über viele vom Aussterben bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Viele der Inseln stehen unter Naturschutz – zum Teil ist selbst das Betreten der Inseln untersagt.

Palau wurde bereits um ca. 1000 v. Chr. besiedelt und im Jahre 1543 von Spanien in Besitz genommen. 1899 gingen die Inseln an das Deutsche Reich über, wurden 1914 von Japan besetzt und kamen dann nach dem zweiten Weltkrieg unter die Kontrolle der Vereinigten Staaten. Obwohl die Bewohner schon im Jahre 1978 für die Unabhängigkeit stimmten, wurde Palau erst a, 1. Oktober 1994 offiziell unabhängig.

Heute leben die gut 20.000 Einwohner in einer präsidialen Republik nach amerikanischem Vorbild. Häufigste Wirtschaftsform ist die Landwirtschaft, die vor allem der Selbstversorgung dient. Neben Gewerbe, öffentlicher Verwaltung, Bau und Tourismus sind vor allem Auslandsüberweisungen von Palauern, die in den USA arbeiten wirtschaftlich relevant.