.ie - die Internet-Adresse von Irland

Die Republik Irland ist ein Teil der westlich von Großbritannien liegende Insel Irland in der irischen See.

Im Gegenteil zur Provinz Nordirland, die zum Vereinigten Königreich gehört, ist die Republik Irland seit 1937 völkerrechtlich autonom. Das frühere Königreich Irland war lange Teil des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Irland.

Die amtliche deutsche Bezeichnung der Insel ist Irland, die Iren selbst benennen die Insel Ireland oder Eire. Bereits 7000 vor Christus wurde Irland erstmals besiedelt, im römischen Reich wurde Irland als "Hibernia" bezeichnet.

Die irische Sprache leitet sich von keltischen Dialekten ab. Da gaelisch eine der irischen Amtssprachen ist, sind viele Verkehrs- und Hinweisschilder zweisprachig.

Nach der Christianisierung fiel Irland zunächst unter die Herrschaft der Wikinger und der Normannen, später auch unter Englischen Einfluss.

Englische Großgrundbesitzer vertrieben die Iren von den fruchtbaren Böden in den Westen der Insel. Hungersnöte Ende des 19. Jahrhunderts führen zu einer starken Auswanderungswelle in Richtung Amerika. 1921 wurden die Unabhängigkeit von Großbritannien blutig erkämpft, allerdings folgten nicht alle Grafschaften dem Weg in die Freiheit. Die Provinz Ulster blieb Bestandteil des Vereinigten Königreiches, was zum langjährigen Nordirland-Konflikt führte.

In Irland besteht Linksverkehr, auch wenn die Iren bereits auf das metrische System umgestellt haben, werden manche Geschwindigkeitsangaben immer noch in Meilen angegeben.

Irland ist das Land der Sagen und Geschichten, die "Grüne Insel" ist die Heimat der Limericks, Leprechauns und der Settänzer. Guinness-Bier, Michael Flatley und Riverdance sind zur Zeit die bekanntesten Exporte Irlands.