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Die Republik Bulgarien liegt im Südosten Europas am Schwarzen Meer mit den Nachbarländern Rumänien, Serbien, Mazedonien Griechenland und der Türkei.

Die Grenze zu Rumänien wird durch den Verlauf der Donau gebildet. Die etwa 8 Millionen Bulgaren haben neben Bulgarisch auch Türkisch und Armenisch als Landessprachen. Seit der Bronzezeit haben im Raum des heutigen Bulgariens thrakische Stämme gesiedelt.

Das Orakel von Perperikon gehörte neben dem Orakel von Delphi zu den wichtigsten Kultstätten der antiken Welt. Nach dem Zerfall des Römischen Reiches gelangten die Slawen im 6. Jahrhundert in das Gebiet des heutigen Bulgariens. In 14. Jahrhundert fiel Bulgarien unter osmanische Herrschaft, die über 500 Jahre andauerte. Im türkisch-russischen Krieg von 1878 wurden die Grundlagen für das heutige Bulgarien gelegt.

Zunächst war Bulgarien Fürstentum und später, nach der Separation von der Türkei, auch Königreich. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Bulgarien Teil des Warschauer Paktes und damit unter sowjetischen Einfluss gestellt. Die Abschaffung der Monarchie führte zur Gründung der Volksrepublik Bulgarien, die sich eng an der UdSSR orientierte. Zweimal versuchte das Zentralkomitee der Kommunistischen Partei Bulgariens vergeblich, die Auflösung der Volksrepublik Bulgariens als eigenständiger Staat zu forcieren, und statt dessen als 16. Sowjetrepublik in die Sowjetunion einzutreten.

Seit 1990 gibt es wieder freie Wahlen in Bulgarien.

Der Künstler Christo, der die Verhüllung des Berliner Reichstages vornahm, stammt aus Bulgarien.