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Die Insel Ascension liegt im Südatlantik und gehört zum britischen Überseegebiet St. Helena.

Die Insel wurde 1501 erstmals entdeckt, geriet aber wieder in Vergessenheit. Am Himmelfahrtstag 1503 wurde sie erneut gesichtet und danach benannt. Etwa 200 Jahre später wurde die Insel erstmals durch gestrandete Segler besiedelt, die dort sechs Wochen auf Rettung warten mussten. 1815 wurde die Insel militärisch besetzt, um die Befreiung Napoleons von der 700 Seemeilen entfernten Insel St. Helena zu verhindern. Allerdings wurde die Insel dabei zur Steinfregatte erklärt, um die Kontrolle auf Seiten der Marine zu behalten. Die HMS Ascension hatte eine Besatzung von 65 Mann.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde Ascension zum Kommunikations-Knotenpunkt, als Seekabel von England zur Insel gelegt wurden, um Südafrika und Südamerika telegrafisch zu erreichen. In den beiden Weltkriegen wuchs die strategische Bedeutung Ascensions an, es wurden Horch- und Abhöranlagen und Flugpisten gebaut.

Heute ist Ascension ein Standort für die Kurzwellen-Sender von BBC World Service, ausserdem wurden Bodenstationen der Weltraumagenturen NASA und ESA errichtet.

Auf Ascension leben etwa 1000 Menschen, hauptsächlich Bedienpersonal für die Radio- und Satellitenstationen.

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